한일중 정상회의가 오는 26~27일 1박 2일 간 서울에서 개최된다. 3국 정상회의는 2019년 12월 이후 4년 5개월 만이다.
윤석열 대통령은 이번 3국 정상회의를 계기로 기시다 일본 총리, 리창 중국 총리와도 각각 양자 회담을 갖는다.
김태효 국가안보실 1차장은 이날 대통령실 브리핑에서 이같이 전하며 "이번 정상회의는 3국 국민이 혜택을 체감할 수 있는 미래 지향적이고 실질적 협력 모멘텀을 확보하는 계기가 될 것"이라고 말했다.
3국 정상은 이번 정상회의에서 경제 통상 협력을 비롯해 인적 교류, 기후 변화 대응 협력을 통한 지속 가능한 발전 도모, 보건 및 고령화 대응 협력, 과학기술 디지털 전환 협력, 재난 및 안전 협력 등 6가지 분야의 협력 방안을 논의한 후 그 결과를 바탕으로 공동선언을 채택하기로 했다. 김 차장은 "공동선언은 3국 정상들의 협력 의지가 결집된 결과물인 만큼 앞으로 3국 간 각급별 협의체가 운영되고 협력 사업의 이행을 추동하는 원동력이 될 것"이라고 했다.
정상회의에선 이러한 3국간 협력과 더불어 지역 및 국제 정세에 대해서도 논의할 예정이다. 김 차장은 "유엔안보리 이사국인 한·일·중 세 나라가 글로벌 복합 위기 대응에 힘을 모으고 국제사회 번영과 평화에 기여하는 방안에 대해 의견을 교환할 것"이라고 했다.
한·일·중 정상회의는 2019년 12월 중국 청두에서 열린 이후 코로나 사태와 한·중, 한·일 관계 악화 등 여파로 한동안 열리지 않았다.
한편, 교도통신은 이날 외교 소식통을 인용해 기시다 총리가 26∼27일 서울에서 열릴 한중일 정상회의 참석을 계기로 윤 대통령과 양자 회담을 갖고 한일 관계 강화를 도모할 계획이라고 보도했다.
회담이 성사되면 한일 정상은 지난해 11월 미국 샌프란시스코에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간 회담 이후 약 6개월 만에 다시 만나게 된다. 한일 정상은 이번 회담에서 북한의 핵과 미사일 개발에 대항하기 위해 한미일 협력을 재차 확인할 것으로 예상된다.
또 북한의 잇따른 미사일 발사에 대한 우려를 공유하고 한미일 방위 협력을 촉진하는 데도 합의할 것으로 전망된다.
교도통신은 "한국 측에서는 메신저앱 라인의 개인정보 유출과 관련해 일본 총무성이 라인 운영사인 라인야후에 한국 네이버와 자본 관계 재검토를 요구한 데 대해 여론이 반발하고 있어 정상회담 의제로 오를 가능성이 있다"고 내다봤다. 기시다 총리는 한국 정부에 일본인 납북자 문제 해결을 위해 협력해 달라고 재차 요청할 계획인 것으로 알려졌다.
이 외에도 양국 정상은 내년 한일 국교 정상화 60주년을 맞아 정치·경제·문화계 교류 촉진을 위한 논의를 진행할 것으로 전망된다.